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- 김 영만(6단, 관악구 전수관장) -
나로서는 이번이 두번째 해외원정 시연이다. 첫번째는 우리보 다 선진국인 미국의 L.A. 하와이와 일본 도쿄였다. 그때는 첫 외국 나들이었을뿐 아니라 동경의 대상이던 선진국을 가본다는데서 마음이 부풀었었다. 그러나 이번에 간 카자흐스탄은 중앙아시아에 위치한 구소련 에서 독립한 국가로써 우리나라의 60-7-년대 수준이라는 말을 듣고 있어서 꼭 가보고 싶다는 마음이 있었던 것은 아니었다. 그러나 이번 시연이 당초에 내가 있는 관악전수관을 방문하여 택견을 보고 반한 카작대학교 김필영 교수의 요청에 의해 이루어진 만큼 다른 사람은 몰라도 나는 빠질 수 없는 처지였다. 그런 한편으로는 중국무협소설에 많이 등장하는 만년설의 천산이 있고 또한 불러디보스톡 등지의 까레이쯔(고려인의 러시아 말)들이 강제 이주 되었던 통한의 땅이라는 등의 몇가지 이유가 나를 부추겼다. 또한 새로운 세계에 처음으로 택견을 알린다는 사실은 무엇보다 나의 심장을 고동치게 했다. 이번 시연단은 1차 북미순회 시연단과 내가 참가했던 2차 시연단의 인원이 15명이였던것과는 달리 인원이 4명이에 불과했다. 이번 시연단은 인원수가 적은 관계로 큰 선생님이 직접 시연을 하셨다는 점과 또한 가야금 산조 준예능보유자이자 예술철학 박사인 양승희 선생이 우리와 공연을 함께 함으로써 특별한 의미가 있었다. 4월 29일 오후 7시 30분. 큰선생님의 인솔아래 대구시 협회 이상건 부회장, 강릉전수관 함영민 관장과 나, 그리고 양승희 선생을 포함한 우리 일행 5명은 카자흐스탄 국적기인 알마타행 비행기에 탑승했다. 윤종원 서울시협회 전무, 조혈제 중앙협회 사무국장, 여 덕 간사등의 환송을 받으며 트랩을 오른 우리 일행은 기내에 오르자 마자 깜짝 놀라고 말았다. 먼저 탄 사람들이 좌석마다 가방이나 모자를 얹어두거나 여러 좌석을 팔과 다리로 막고 있다가 뒤에 기내에 오르는 자기 일행들을 앉히느라고 떠들썩 한 것이 마치 시골 장날의 버스와 흡사했다. 우리 일행이 당황하여 엉거주춤하고 있으려니까 검은 코트 차림의 덩치 큰 사람이 택견협회 시연단이냐고 서투른 한국어로 묻더니 앞에서 두번째 줄의 좌석 3개를 마련해 주었다. 큰선생님 과 양선생님과 나는 다행히 이렇게 자리를 잡았으나 이상건선생 과 함영민 선생은 자리가 없어 이리저리 다니다가 겨우 자리에 앉았다. 그러나 함영민 선생 좌석은 등받이가 고정이 되지 않아 도착할 때까지 내내 등을 한번도 기대어 앉지를 못했고 이상건 선생은 큰가방들이 쌓인 맨 뒷자리에서 생고생을 했다. 이렇게 7시간동안 중국과 몽골 상공을 날아 늦은 밤에 알마타 공항에 도착하여 김필영 교수와 Ni(이)라는 50대의 까레이쯔의 마중을 받았다. 그리고 짐을 찾는데 2-3시간을 소요한 후 새벽 4시경에 카자흐스탄 호텔에 여장을 풀 수 있었다. 4월말이었으나 난방이 안된 호텔방은 잠을 제대로 잘 수 없을만큼 추웠다. 아침 일찍 일어나 호텔 주변을 둘러봤다. 도시가 마치 숲속처럼 가로수가 많았다. 차선이 없는 도로에는 많은 차들이 다니고 있었고 한국차도 많이 보였다. 오래된 고물차가 많아서인지 제대로 연소가 안된 배기가스 냄새에 머리가 아팠다. 가지각색의 피부 빛깔의 이곳 사람들은 무표정한 얼굴로 느릿하게 움직이고 있었다. 카자흐스탄 국민은 126개 종족으로 구성되어 있다고 한다. 여자들이 거의 미니스커트를 입고 다니는데 치마 밑으로 쭉뻗은 다리가 눈길을 끌었다. 때문에 시연단중 막내인 함영민 선생의 큰 눈이 카자흐스탄에 있으면서 더 커졌다고 놀림을 받았다. 오후에 는 첫번째 시연이 카작대학교 학생궁전에서 있었다. 시연에 앞서 카작대 한국학과에서 주관한 한국어 연설에서 입상한 대학생들에게 대한 시상식이 있었고 큰선생님께서 준비해간 상품을 수여하셨다. 가야금 연주를 먼저 한후 택견시연이 시작되자 처음에는 택견 동작이 우습게 보였는지 관중들이 깔깔대고 웃다가 차츰 감탄사로 바뀌었고 열렬한 박수 갈채로 이어졌다. 이 시연에서는 카작대 음악과 학생이 2줄짜리 기타를 닮은 카작 고유 악기로 연주한 아리랑에 맞춰 기본 동작을 하였다. 이때 카작 관객들이 박수 를 치며 아리랑을 따라 불러 인상적이었다. 500여명의 카작인들은 한국 고유 무술과의 첫 대면을 경이롭게 맞이하였다고 생각된다. 택견을 처음 본다는 양승희 선생도 감탄을 금치 못하였고 함께 공연한 것을 진심으로 기쁘게 생각한 다고 말했다. 이곳에서 활동하는 한국인 태권도 사범과 까레이쯔들은 자랑스러워 했다. 이곳 언론에서도 큰 관심을 보여 시연이 끝난후 큰 선생님에 대한 인터뷰가 이어졌다. 첫시연을 마친 우리는 다음날 알마타에서 1250km 떨어진 크즐오르다로 가야했다. 자그마치 기차로 24시간을 가는 거리다. 나 는 기껏해야 기차를 타고 부산-서울간을 5-6시간을 가본 경험밖에 없다. 그러니만큼 그 먼곳을 가려면 얼마나 지루할까 하는 걱 정이 되었다. 그러나 침대 2개가 놓인 특실 객실은 생각보다 훨씬 편했다. 차창밖으로 끊임없이 펼쳐진 초원, 초원을 말을 타고 유유히 양떼를 몰고가는 유목민, 몇시간을 달려도 계속 이어진 만년설을 이고 선 천산산맥, 또한 밀 준비해간 풍성한 먹을거리 덕분에 지루하기는커녕 정말 즐거운 기차여행이었다. 크즐오르다는 70여년전 카자흐스탄의 수도였다고 하는데 사방을 둘러봐도 구릉조차 보이지 않는 완전 평원에 세워진 인구 작은 도시이다. 1937넌 이곳 가까운 초원에 재소련 동포들이 짐승처럼 버려졌던 한많은 역사의 땅이다. 의병장 홍범도 장군이 최후를 맞이한 곳도 여기다. 우리들은 제일 먼저 홍범도 장군 묘소에 참배하였다. 시문화 궁전에서의 시연은 관객이 적었던 것이 약간 섭섭했다. 하지만 이곳에 진출한 유일한 한국기업인 카자알텍스 알미늄회사가 스폰서한 첫 한국문화 행사라는데 큰 의의를 찾을 수 잇을 것이다. 문화궁전 무대에서는 한국, 카자흐탄 친선을 한글로 표기한 현수막이 커다랗게 걸려 있어서 가슴을 뭉클하게 했다. 이번 시연에서는 양승희 선생이 직접 가야금으로 아리랑을 반주해 주었다. 가야금 퉁기는 가락과 택견의 동작은 절묘한 조화 를 이루었다. 카작 악기에 비해 훨씬 뛰어난 효과가 있었다고 생각된다. 시연후에는 카자알텍스에서 주최하는 만찬이 있었는데 많은 음식과 보드카가 넘치도록 차려졌고 춤과 노래로 잔치를 벌이는 것이 가무를 즐기는 우리 민족과 유사한 습속이 있어 보였다. 나 중에 다시 알마타로 돌아가서 한 알마타 제64학교에서의 시연을 합하여 세번의 공연은 모두 성공적이었다고 할만했다. 적은 인원이었으나 큰선생님이 시조창을 배경으로 연단 18수를 시연할 때는 택견의 깊은 경지를 느끼게 하여 우리가 한 시연의 격렬하고 가벼운 면이 보완되었다. 40대 중반인 이상건 선생도 부상을 입어가면서도 뒹굴고 넘어지면서도 최선을 다하는 모습이었다. 아무래도 젊은 함선생과 내가 체력소모가 많은 종목을 맡게 되었는데 호흡이 잘 맞아 무난히 소호해낸 것으로 생각되었다. 크즐오르다에서는 문화궁전에서 시연을 본 시 체육 담당관이 체육센터의 태권도 선수에 대한 지도를 부탁하여 큰선생님이 태권도와 택견의 차이에 대한 설명과 함께 맨손무술의 원리에 대해 1시간가량 지도가 있었다. 저녁에는 갑자기 주지사와 시장등이 택견을 관람하고 싶다고 하여 예정에 없던 시연을 하기로 하였으나 8시에 도착해야할 지사가 외지출장을 가서 밤 11시가 되어야 도착할 수 있다는 연락을 받고 시연을 취소하는 해프닝이 있었다. 시연을 취소한 직후 시장실에서 큰선생님께 크즐오르다 대학에서 수여하는 명예 교육학 박사학위 수여식을 가졌다. 양승희 선생도 함께 음악학 명예박사 학위를 수여받았다. 학위수여식을 사전에 몰랐던 우리는 미처 카메라를 준비못해 중요한 장면을 기록하지 못하여 무척 당황하였다. 이 자리에는 미국 아리조나 주지사도 참석하여 축하를 하였다. 큰선생님의 명예박사 학위는 우리 모두의 명예이자 택견의 명예라는 점에서 내가 이 자리에 있었다는 사실은 이번 여행의 큰 소득중의 하나라고 생각된다. 이외에도 카자흐스탄 원정에서는 많은 것을 얻을 수 있었다. 크즐오르다시는 2시간마다 전기가 들어왔다 나갔다 하였으며 물이 나오지 않아 화장실 사용이 불편했다. 이런 환경에서도 행복하게 살아가는 그쪽 사람들을 보노라면 지금 우리가 IMF사태로 격는 어려움쯤은 얼마든지 참아낼 수 있을 것이라는 생각과 한편으로는 우리가 다시 이런 생활 수준으로 떨어지지 않도록 분발하여야 겠다는 생생한 교훈을 얻었다. 그리고 택견시연이 끝날때마다 수많은 관중들이 무대뒤로 찾아와 싸인을 부탁했을 때 자랑스러웠고 우리 민족의 한이 서린 땅을 당당한 택견시연자로 찾아왔다는 점도 의미가 있었다. 비록 밤 11시에 크즐오르다역에 나갔다가 기차를 타지 못해 새벽까지 추위에 벌벌 떨며 섰다가 돌아왔고 귀국할 때 알마타 공항 세관원들이 호주머니까지 뒤지며 달러를 뺏어가는 불쾌한 일들을 당했지만 그래도 수지타산은 플러스였다. 신비한 힘을 느끼게 하는 천산의 위용, 끝없이 펼쳐진 평원, 긴 기차여행, 친절한 까레이쯔들, 날씬한 카작 아가씨들의 각선미, 그리고 무엇보다도 택견에 대해 환호하던 카작인들의 순박하고 꾸밈없는 모습들이 다시 보고 싶어진다. 어려운 여건에도 택견의 세계화를 위해 최선을 다하시는 큰 선생님께 경의를 표하며 이번 카자흐스탄 시연을 주선해주신 김필영 교수님께 감사드린다.
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