택견 - 바로 그 신사적인 맨손무예
이 글은 97.11월호 대한항공에서 발행하여 KAL전 노선의 항공기
이용자들에게 무료배부하고 있는 모닝칼럼에 게재된 것이다. 이글의 필자는
한국인 2세 카나다 인으로써 세계적으로유명한 잡지에 기고한
프리랜서이다.
필자와 미국인 사진작가는 3일동안 중앙전수관에서 밤낮 40여시간동안
취재활동을 했다.
<편집자 주>
아시아의 무술들은 오랫동안 세계를 매혹시켜 왔지만, 무자비함을
조절해야만했다.
그러나 한국에는 그들의 몸에 맞게 형성된 동작과 신사적으로 상대방을
제압하는 것을 원칙으로 하는 무예 하나가 남아있다. 두명의 경기자가 서로
마주서서 경계태세를 갖추고, 주의를 집중해서 싸울 준비를 하고, 규칙대로
서로를 해치거나 다치지 않게 정직하게 싸운다.
이것은 상대를 해치거나 죽이는 전형적인 싸움형태가 아니다. 우리는
이것을 합리적 형식이라고 부를 수 있을 것이다.
서로 대접하는 격식과 율동적인 움직임과 상호존중의 겨루기에 기초를 둔
싸움을 상상해 보라.
이것이 택견이다. 가장 오래되고 순수한 한국무예이며 오늘날 한반도에서
가장 빠르게급성장하고있다.
"처음 내가 택견을 봤을 때 (기존의 무술과는 달라)이상하다고 생각했죠."
대한택견협회 부회장이자 현재 유일하게 가장 높은 품계인 9단의 소유자
이용복씨는 말한다. "저는 태권도를 25년간 배웠습니다. 한 번 보고는
일제침략 이전부터 존재했던 우리나라의 전통무예라는 것을 알았습니다.
저는 (택견을 위해 )무언가를 해야겠다고 생각했습니다."그무언가란 바로
한국전통택견연구회의 탄생이었고, 그후 1990년에 대한 택견협회의
설립으로 이어졌으며 이두 단체는 전통무예를 살아나게 하는데 결정적인
역할을 했다.
제천행사와 같이 옛날으 민속놀이에 기초를 두고 실제(경기)로 활동되어온
택견의 몸놀림은 다른 무술처럼 타격적이거나 날카로운 차기 혹은 과격한
동작 없이 뛰어난 우아함과 깊은 의미를 지닌 유연함을 보여준다. 그것은
좀더 신사적인 태도와 상대적으로 작은 물리적 힘으로 능히 이길 수 있도록
하고, 고대 한국철학에 충실히 따라 자기 몸을 단련하는 무예이다.
택견의 원리는 일반적인 격투기 운동에서 기대되는 그런것이 아니다.
손동작과 발차기는 치명적일 수 있는 직선으로 가격하기 보다는 반드시
곡선으로 휘두르거나 밀어야 하며, 불필요한 힘의 소모와 (신체)손상을
피하기위하여 상대편과 일정하게 가까운 거리를 유지해야 한다. 이러한
규칙에 기초한 기본동작이 는질거림이고, 대련시 발놀림을 앞뒤로 옮기면서
서로의움직임을 교환하는 것이다.
목적은 상대편을 쓰러뜨리는것이고, 상대방에게 타격을 가하는 것을
목적으로 하지 않는다. 이것은 수비적이거나 공격적인 움직임이 아니라
오히려 조화롭게 움직여 상대방의 공격에 응하는 것이다.
어떤 동작에서는 미묘한 변화만으로도 사람을 죽게 할 수 도 있지만 이러한
기술들은 오늘날 가르치는 것을 금지하여 지속되고 있지 않다. 원리는
자연스러운 동작이고 과거 농경생활에서의 노동이나 삶과 함께 발전하여
고대 한국의 조화의 철학을 담고 있다. 이 선생님은 말씀하신다. "택견은
동물들이 교배를 위해 춤을 추거나 숫컷끼리 서로 힘을 겨루는 것과 동일한
자연의 섭리이다.
택견의 문헌상의 역사는 고대까지 거슬러 올라간다. 6세기부터 지배계층
사이에서 훈련되어졌으며 9세기에서 12세기까지 대중에게 전파되었다.
13세기 이후부터는 부족들이 하나의 왕국으로 통일된 평화로운
시기였으므로 점차 민속적인 관습안에서 발전하게 되었다. 그러나 삼국시대
이전으로 거슬러 올라가면 군인들이 무예였다는 사실을 염두에 두어야
한다. 마을 사람들은 두 팀으로 나누어져 마을의 동쪽과 서쪽으로 한 명의
승자를 가릴 때까지 경기를 계속했다.
이런 경기방식은 이시기에 연중 가장 큰 민속경기로 진행되었다. 승자에게
상은 주어지지않았으나, 널리 명성이 알려지고 그에 대한 경의를
표시하였다. 오늘날 택견은 10만명 이상의 수련생이 있으며 150개의
전수관과 90개의 대학동아리를 가지고 있다. 이러한 수치는 과거 80년간
휴지기 후에 택견이 다시 나타났을 때부터 13년간 택견꾼이 두 명밖에
없었다는 사실을 고려할 때 가히 놀랄만한 사실인것이다.
대중적 민속 무예로서 택견은 일제침략기 하에세 묶여 있었다. 일본인들은
식민지 정책의 하나로 한국문화에 뿌리를 둔맨손 무예를 말살하려 했다.
한국이 많은 문서화되지 않은 민속기예들이 1960년대 와 1970년대를 거친
국가 산업화 기간 동안 소실되었을 것으로 보인다. 그때까지만해도
한국에는 문화적 고찰에 도움이 될만한 기반(문화)들을
보유하고있었겠지만,무예는 거의 사라져 버렸다.
이에 만족하지 못했던 태권도 유단자(레슬링선수)인 신한승 선생님은 당시
91세의 나이셨던 유일한 택견전수자인 송덕기 선생님을 찾아가 한국의
전통무예기술을 기록하는데 박차를 가했다. 신선생님은 송선생님으로 부터
택견을 사사받았으며, 드디어 그 두사람은 전통무예를 현대적인
훈련법,단련술 그리고 단계 등으로 정립시켰다.
정부와 역사학자들, 문화전문가들의 연구 후에 택견은 1983년 6월에
중요무형문화재 제 76호로 지정되었고 그것은 신선생님이 노력한 결과였다.
그때 기슬들이 문서화되고 법으로 보호받게 되었지만 여전히
대중화되기까지는 먼길을 가야한다.
이미 (75년도에)태권도 6단이었던 현대 전수자인 이용복 선생님이 그
두분을 찾아가 기술을 전수받은 후에 1984년 한국전통택견연구회를
설립했고, 1985년 택견경기는 80년간 단절상태에서 부산구덕체육관에서
치뤄졌다. 그리고 나서 이선생님은 1991년 대한 택견협회를 창설했으며
일년에 네번 국내 경기를 주최하고 한국과 북한에 택견을 대중화시키기위해
수십회의 택견 시범경기를 여러 군데서 시행하였다.
"젊은 사람들은 우리의 무예와 문화를 찾고 있습니다. 운동오가 예술
양쪽에서 말입니다. 심지어 오늘날 그들은 우리 문화를 깊이 느끼고 있으며
그들이 존경하는 유산이기도 합니다. "택견6단인 조혈제선생은말한다.
그러나 추아롬 초단 같은 젊은 수련생에게 물어보면 대답은 더 간단하다.
"택견은 매섭습니다. " 15살의 어린나이에 유단자이며 동시에 태권도와
합기도검은띠의 소유자인 추군은 말한다. 그는 훈련 두중 휴식시간에 그가
좋아하는 만화책을 보는 중이었다.이렇게 전통무예가 젊은이들의몸과마음을
사로잡고 있는 비디오게임과 서양운동과 경쟁해야만하는 현실에서 택견이
유지되기란 쉽지가 않다. "택견은 몸에 무리한 힘을 가하지 않는
운동입니다.그리고 우아합니다. 다른 많은 무예들이 살인적인데 비해서
말입니다. 그리고 한국적이기 때문에 우리의 문화유산을 습득하는데
적합합니다. " 6단의 소유자로서 여성택견선생인 여덕씨는 이렇게 말한다.
택견은 국가적인 차원으로 인식되어 진다. 이미 해외에서 주목을 받기
시작했다.
올해에는 택견협회가 해외지사 설립을 위해 두명의 선생을 토론토와
워싱턴에 파견할 예정이다. 이직까지 택견은 국내에서 와 달리 해외에서는
거의 알려지지 않은 상태지만, 시간이 주어진다면 반드시 90년대와 그
이후에 더욱 친절하고신사적인 현대무술로서 세계인의 몸과 마음을
요동치게 할것이다.